Gouffre

UPPER MERION — Un gouffre qui a fermé un tronçon de la route américaine 202 dans les deux sens lundi soir est resté en vigueur tout au long de mardi, frustrant les automobilistes et provoquant des retards.

Les responsables des transports n'ont pas encore déterminé la cause de l'apparition du gouffre, mais il a été conseillé aux automobilistes de suivre un détour affiché à Henderson Road et Saulin Boulevard.

"Le premier conseil serait d'éviter complètement la zone", a déclaré Brad Rudolph, directeur adjoint des communications du PennDOT. "Si vous pouvez l'éviter et même ne pas utiliser le détour, qui n'est pas étendu, mais n'est pas conçu pour transporter le trafic (US Route) 202."

Les dimensions exactes du gouffre ne sont pas claires, mais on a dit à Rudolph « qu'il était assez profond » lors de la mise en scène.

Le gouffre a été identifié pour la première fois lorsque les équipes de PA American Water évaluaient lundi après-midi une rupture de conduite d'eau principale de six pouces qui affectait le service pour plus d'une douzaine de clients, selon Kara Rahn, directrice principale du gouvernement et des affaires extérieures de PA American Water pour l'est de la Pennsylvanie. .

Les clients « confrontés à une faible pression d’eau » ont alerté la société de services publics du problème vers 15h30 lundi. Aucun avis d'ébullition de l'eau n'a été mis en vigueur pour les clients de la région du Roi de Prusse.

"Le gouffre complique certainement notre capacité à effectuer ces réparations uniquement en fonction de sa taille et de sa portée, mais la détermination de la cause du gouffre n'a pas été faite par nous ni par PennDOT", a déclaré Rahn à MediaNews Group.

Rudolph a accepté, spéculant sur plusieurs possibilités, mais a déclaré que « nous ne pouvons pas dire s'il s'agissait d'une rupture de conduite d'eau ou de tempêtes – il y avait beaucoup d'eau là-dessous ».

Il a ajouté que « le substrat rocheux de la région n’est pas idéal pour une partie de la route », car le « carbonate » est à base de minéraux tels que le calcaire et la dolomite qui « peuvent être naturellement dissous ».

« Les dolines sont donc assez courantes dans cette zone », a-t-il déclaré.

La portion de route a été bloquée à la circulation entre 19 heures et 20 heures lundi, selon le chef de la police du canton d'Upper Merion, Thomas Nolan. Aucun blessé ni décès n'a été signalé à la suite du gouffre.

« Dès que nous verrons un gouffre se former, nous fermerons la route. Nous n'attendons pas l'avis de PennDOT », a déclaré Nolan.

Les réparations de la conduite d'eau principale ont été effectuées mardi à 13 h 28, selon Rahn, qui a déclaré que les représentants des services publics donneraient alors la priorité au « rétablissement des clients concernés ».

Les prochaines étapes impliquent des ingénieurs, a déclaré Rahn, qui « évalueront la nécessité de ce qui doit être fait là-bas pour rendre cette route sûre et fermer le gouffre ».

Rudolph a déclaré que la société de services publics « fera tout le travail », ce qui implique de retirer le béton existant de la zone et de « le nettoyer afin de pouvoir le remblayer ». Des travaux supplémentaires impliqueront l’installation de petites pierres et d’un « tissu en maille géotextile pour stabiliser les choses ».

Après avoir posé une « sous-couche », Rudolph a déclaré que « 10 pouces d'asphalte » seraient posés pour que la route puisse rouvrir à la circulation.

Des policiers et des signaleurs du canton d'Upper Merion étaient sur place mardi pour diriger la circulation. PennDOT a également prolongé la durée des feux pour accueillir davantage d'automobilistes traversant la région.

"Ils pourraient éventuellement ouvrir leurs portes ce soir dans l'espoir d'ouvrir demain", a déclaré Rudolph mardi.

Il a toutefois souligné que le calendrier des travaux de pose déterminerait l'heure estimée de réouverture, qui pourrait s'étendre jusqu'à jeudi si elle ne peut être respectée. Il a exhorté les conducteurs à faire preuve de patience sur la route.

"Il faudra un peu plus de temps pour traverser cette zone", a déclaré Rudolph. « Je sais que le boulevard Saulin est très encombré. Alors faites attention à la police.

"Évidemment, surveillez vos vitesses dans cette zone… évidemment ne contournez pas le point de fermeture", a-t-il poursuivi. « Nous travaillons aussi vite que possible. J'espère que nous l'ouvrirons demain.

Inscrivez-vous aux newsletters par e-mail